2013年2月12日,美国从加利福尼亚州的范登堡空军基地(Vandenberg AIR Force Base,California)成功发射了Landsat 8陆地卫星。Landsat 8是为了纪念陆地卫星系列发射40周年(1972~2012,图1)而制订的陆地卫星数据连续性发射LDCM(Landsat DATA Continuity Mission)产物。其运载工具为宇宙神-5火箭(Atlas-Vrocket)。Landsat 8或称LDCM携带2个主要载荷: 运行陆地成像仪(Operational Land Imager,OLI) 和热红外传感器(Thermal Infrared Sensor,TIRS)。与之前的Landsat系列星相比,这2个载荷都有了重大改进。